Хто сьогодні пам'ятає війну форматів між Blu-ray і HD DVD, в якій, як відомо, переміг Інтернет? А ще раніше була не зовсім вдала спроба Sony запропонувати світові SACD - як альтернативу CD, що забезпечує більш високу якість звуку.
Приблизно рік чи два тому формат DSD, в якому записується музика на SACD, знову виник на горизонті - в якості одного зі стандартів HD-аудіо. А незадовго до цього по сторінках журналів, пройшли тести «повністю цифрових» підсилювачів деяких брендів, в яких PCM-сигнал, поданий на вхід, перетвориться безпосередньо в ШИМ-потік, необхідний для посилення в ключовому режимі (клас D ). A DSD - близький родич цього кодування.
Прямо в лоб
Так що поява ЦАП DirectStream DAC - революційного продукту, як про нього говорять в PS Audio - було очікувано. У цьому компоненті цифроаналогове перетворення здійснюється зовсім інакше, ніж загальноприйнято. У ньому не використовуються готові інтегральні мікросхеми, а ця процедура виконується, як і в ЦАП деяких інших High-End-компаній, за допомогою програмованих користувачем вентильних матриць - FPGA. Але не це головне: PCM-сигнал, що надходить на вхід перераховується в однобітний DSD-потік, його і так чимала частота дискретизації в 2,8 МГц підвищується в 10 разів, і вже він перетвориться в аналоговий сигнал, причому на виході виробляється проста пасивна фільтрація замість вживання активних схем, як у випадку багаторозрядних РСМ.
Регулювання рівня вихідного сигналу, наявна у DirectStream, здійснюється в цифровому представленні без втрати інформації, тому ЦАП можна підключати безпосередньо до підсилювача потужності або до активних колонок.
В очікуванні дива
Ознайомившись з цією інформацією, ми з нетерпінням приступили до прослуховування компонента, але робили це неквапливо і з урахуванням досвіду тестування його попередників, а в якості джерел використовували PS Audio PerfectWave Transport і ПК.
Перебравши варіанти підключення (коаксіальний вхід, AES / EBU і фірмовий I2S, реалізований на роз'ємі для HDMI), а також з предпідсилювачем цього ж бренду або безпосередньо до підсилювача потужності, ми прийшли до висновку, що найкращий з них - через I2S до CD-транспорту PS Audio і безпосередньо до підсилювача по балансному виходу. З іншими програвачами, що мають вихід AES / EBU, варто віддати перевагу саме їм.
Перед початком прослуховування, необхідно оновити ПЗ DirectStream до актуальної версії, доступної на сайті компанії. Це робиться дуже просто: прошивка скачується на SD-карту, яка потім вставляється в порт на задній панелі вимкненого компонента. Включаємо ЦАП і чекаємо кілька хвилин, поки блимає логотип. Порівняння звучання до і після виконання цієї процедури продемонструвало, наскільки значна в ньому роль «софту». Спочатку розробники встановили більш низьку частоту фільтрації, що вилилося в деяку бляклу ВЧ і досить скромні розміри музичної сцени. Після перепрошивки частота збільшується в два рази, і як результат - чудові, рухливі, блискучі, але точні верхи, а також величезний, що виходить далеко за межі колонок і тягнеться на перспективу звуковий простір.
«Аналогове» звучання
У звучанні DirectStream практично відсутні «цифрові артефакти», воно плавні, відмінно пророблені, об'ємні. Скрипкова група оркестру під керуванням В. Гергієва, виконуючого Симфонію №5 Д. Шостаковича, видається не монолітом, а злагодженим ансамблем окремих інструментів. Так само окремо і строго на своїх місцях на величезній сцені постають інші артисти. Складне, багатопланове творіння, насичене мелодіями і мінливими ритмами слухається легко і захоплююче. Зміни динаміки стрімкі і варіативні, тихі фрагменти інформативні, кожен звук в них разюче чіткий і насичений. І в цілому, музика просто відчутна, вона живе тут, поруч з вами в кімнаті.
З не дуже якісних записів цей ЦАП вміє «викачати» всю корисну інформацію і подати її у виключно музичній формі, в чому ми переконалися на прикладі «Реквієму» Моцарта у виконанні хору та Віденського оркестру під керуванням Г. фон Караяна. Чистота і детальність відтворення, його чіткість, організованість і природність просто вражаючі.
А з Highway Star з ремастірованного SACD Machine Head групи Deep Purple він з усією прискіпливістю змалював набір інструментальних, виконавських і звукозаписних коштів, доступних на ту пору її учасникам - а також їх талант, завдяки якому ми не втомлюємося слухати цю композицію.
Але цього разу вона для нас зазвучала по-новому - з відмінним драйвом і вражаючим ефектом присутності.
DVD із записом у форматі 24 біт / 96 кГц симфонічні танці С. Рахманінова, зчитаної транспортом PS Audio, програється і зовсім приголомшливо: потужно, масштабно, ритмічно, з глибокими і чіткими басами, тембральною різноманітністю і точністю передачі голосів всіх інструментів. Відтворення того ж контенту з ПК через USB не настільки чарівно, але все одно краще, ніж нам доводилося чути з іншими ЦАП.
Ну і нарешті, DSD-альбом Concord on the Summer Night з виступом квартету Дейва Брубека на свіжому повітрі: просторові і часові межі зникають, а ми раптом виявляємося глядачами на тому самому концерті і в оточенні цикад насолоджуємося разом з іншими чудовою грою музикантів.
У попереднього флагманського ЦАП PS Audio PerfectWave DAC Mk II (він все ще випускається) користувачеві надавалася можливість підлаштувати звучання за смаком за допомогою передискретизації і цифрових фільтрів; у DirectStream тільки один режим роботи
Сміливість бере верх
На сайті PS Audio можна знайти сміливе твердження, що підхід, заснований на перетворенні DSD-потоків, реалізований у ЦАП DirectStream, поховає PCM-декодування, однак при цьому він не просто забезпечить актуальність всіх колекцій CD, але і набагато більш повне, аж до найдрібніших , раніше недоступних нюансів, відтворення записаної на них музики. А також є надія на повне примирення шанувальників вінілу і цифрових носіїв, оскільки з'являється можливість отримати з останніх по-справжньому «аналоговий» звук при збереженні всіх інших достоїнств «цифри».
І ми після прослуховування нового ЦАП PS Audio не схильні заперечувати ці декларації.
Економічний варіант
Можна купити комплект DirectStream Kit за $ 3200 і повністю замінити начинку вже наявного ЦАП PS Audio PerfectWave DAC. Відеокерівництво є на сайті компанії. Але краще спробувати продати одну хорошу річ і придбати ще кращу.
Характеристики:
• Тип: ЦАП;
• Цифрові входи: 2 I2S, AES / EBU, коаксіальний, USB - від 44,1 кГц до 192 кГц, 16 біт або 24 біт, DSD 64, DSD 128; оптичний - від 44,1 кГц до 96 кГц, 16 біт або 24 біт;
• Інверсія фази: Так;
• Регулювання балансу: Так;
• Регулювання рівня вихідного сигналу: Так;
• Аналогові виходи: RCA, XLR;
• Габарити (ВхШхГ): 10x43x36 см;
• Вага: 13,5 кг.
Плюси:
- Прозоре, гранично пророблене, плавне і багате звучання;
- Величезна і чітко організована сцена;
- Регулювання гучності;
- Відмінна оснащеність і інформативний сенсорний дисплей.
Мінуси:
- Відсутні.